また、同本部ではこのような状況へ旧来システムで対応することに限界を感じ始めていたという。同本部 研究開発センター・電子計器設計グループ 主任技師の小峯氏は、当時の状況を次のように教えてくれた。「部品点数の増加と同時に、技術的な仕様、それに類する文書が非常に増えました。これら文書類と製品の情報を相互にリンクして管理しようとしたところ、旧来システムではどうしても煩雑化してしまい、もっとうまく管理できるシステムはないかということを考えていました」（小峯氏）

近年の電子式電力量計は、1つの製品に電子部品だけで数百個単位の部品が使われている。そのため、1個の部品検索にかかる時間を疎かにしていると、設計者にとって間接作業であるはずの検索業務が、設計工数を圧迫する大きな要因になってしまう。

Visual BOM であれば、部品情報の管理、およびBOMの管理を1つのシステムで実現できる。もちろん発番機能も搭載しており、このような課題は起こりえない。Visual BOM を導入して一番最初に感じた効果として、小峯氏は「検索機能ですね。探しものというところですごく時間が短縮できた」と述べた。

Visual BOM は、異なる 3D CAD データを「XVL」に変換して登録・活用できる。小峯氏は「CAD が違っても、統一フォーマットに変換すれば登録できるのですごく重宝しています」と話し、同社で使用しているいずれの 3D CAD データも問題なく登録できたことが、Visual BOM 選定のポイントであると述べた。

また、Visual BOMは、当社の親会社である図研が電気CAD「CR-8000シリーズ」を開発していることもあり、電子部品管理、基板のBOM管理機能も充実している。同本部 研究開発センター・電子計器設計グループ 副主任技師の津田氏は「図研の電気CADを使っており、CAD開発元のグループ会社が開発したPLMであれば、データ連携など問題なくできる」と、図研グループへの信頼も選定ポイントの1つであると語った。

データ管理は「脱 Excel」を目指すべきであるため、データ入力をシステム上のUIからしか認めないデータベースシステムは数多く存在する。しかし、誰もが操作を知っている点や、編集機能の充実度において、Excelを超えるアプリケーションはなかなか存在しない。

Visual BOM は、CSVによるBOMの一括登録機能を標準搭載しており、使い慣れたExcelで編集したBOMを手間なく登録することができる。値のデータ型や表示方法など、細やかな設定も可能だ。小峯氏は「今までExcelで作ってきた数百単位の部品表を、一気に登録できる点がとても良かった」と話す。